Ein Buch mit dem Titel 'Narzissten, Egomanen, Psychopathen in der Führungsetage' erweckte spontan das Interesse des Rezensenten und das liebevoll-augenzwinkernd ausgewählte Titelbild mit einer stolzgeschwellten Supermann-Brust unterstrich diese Erwartungshaltung. So macht er sich an die Lektüre und lernt direkt zu Beginn, dass sich der Autor vorwiegend der Position der 'psychodynamischen Organisationsberatung' verpflichtet fühlt. Dies hat maßgebliche Auswirkungen auf das Werk. Schließlich ist der Autor Psychologe und Facharzt mit einem klar klinischen Hintergrund und psycho-analytischer Ausbildung.

In den ersten Kapiteln erfährt der Leser einiges Wissenswerte über das Konzept des Narzissmus als solchem. Es geht um die in Grenzfällen schwierige Abgrenzung des Kontinuums von gesundem Selbstbewusstsein bis hin zu pathologischer Selbstverliebtheit mit destruktiven Elementen. Der Zusammenhang zwischen 'Superbia' (Hochmut) als eine der sieben Todsünden und Führung / Macht wurde schon in Antike und Mittelalter diskutiert – und wird im Text weiter beleuchtet. Aus psychiatrischer Sicht kann von Narzissmus die Rede sein, wenn mindestens fünf der neun Merkmale erfüllt sind:
1 Übertriebenes Selbstwertgefühl
2 Ständige Phantasien grenzenlosen Erfolgs, Macht, Glanz, Schönheit oder idealer Liebe
3 Die Ansicht, als Mensch besonders und einzigartig zu sein und deshalb nur von besonderen Menschen (etwa mit höherem Status) verstanden zu werden und mit solchen verkehren zu wollen
4 Ständiges Verlangen nach Bewunderung
5 Anspruchsdenken
6 Zwischenmenschliche Beziehungen werden ausgenützt, um die eigenen Ziele zu erreichen
7 Mangel an Einfühlungsvermögen
8 Neid auf andere oder sich beneidet fühlen
9 Arrogantes, überhebliches Verhalten

Diese – deutlich medizinisch inspirierte – Sichtweise wird dann noch weiter vertieft. So werden auch diverse Gründe für narzisstische Krisen aufgeführt, die im Extremfall bis zum Selbstmord führen können wie Kränkungen und / oder ein zusammenfallendes Lügennetz (woraufhin der Rezensent mental einige Zeit beim spektakulären Fallschirm-Freitod des Jürgen W. Möllemanns verweilte).

Für den Umgang in Unternehmen werden folgende Kennzeichen für Narzissten aufgeführt (eine gute Checkliste für die kritische Selbstbetrachtung!):
• Oberflächlicher Charme
• Übersteigertes Selbstwertgefühl
• Tendenz, sich zu überschätzen
• Zum Teil charismatische Eigenschaften
• Suchtartiges Arbeitsverhalten
• Stimulationsbedürfnis / Reizhunger auf Grund der Tendenz zur Langeweile
• Fähigkeit, andere zu lenken, zu beeinflussen oder zu manipulieren
• Mangel an Schuldgefühlen bis hin zur Fähigkeit, leicht zu lügen
• Oberflächliche Gefühle und dadurch mangelnde Bindung, Loyalität
• Gefühlskälte, Mangel an Empathie
• Risikofreudigkeit
• Verweigerung der Verantwortung für eigenes Verhalten
• Große innere 'Flexibilität' auf Grund mangelnder tatsächlicher
Bindungen und Identitäten

Der Autor weist darauf hin, dass etliche dieser Eigenschaften die Karriere in Wirtschaftsunternehmen – zumindest anfänglich – eher begünstigen als verhindern. Er thematisiert dann ausführlich, wie in der Arbeitspraxis das Zusammenspiel von Führern und Geführten ein Wechselbad zwischen 'Hosianna!' und 'Kreuzige ihn!' möglicht macht. Es besteht die Gefahr, dass der zunächst gefeierte 'Messias' beim Ausbleiben von Erfolg von seinem Sessel gejagt wird.

Das folgende Kapitel mit der Überschrift 'Soziale Macht, Machiavellismus und Narzissmus' geht dann Konzepten wie der 'Charismatischen Führung' nach und betrachtet u.a. die Mythen und Attribute, die neben Filmstars und Popmusikern zunehmend auch Wirtschaftsgrößen zugeschrieben werden, wie so oft ist auch hier der Name 'Jack Welch' ein überzeugendes Bespiel. Interessant ist in diesem Zusammenhang auch die Betrachtung von Geschlechtsunterschieden in Hinsicht auf Führungsstil und Narzissmus. Letztlich bleiben hier noch einige Fragen unklar, zum Beispiel in welchem Ausmaß die männlich geprägte Management-Welt die Frauen eher zu Überkompensationen veranlasst, was typisch weiblich apostrophierte Verhaltensweisen unterdrückt.

Auch wenn die Grenze zwischen gesundem und übermäßigen Narzissmus als fließend angesehen werden kann, gilt es doch als unbestritten, dass in den Führungsetagen übermäßig viele Psychopathen angesiedelt sind, was bis hin zu Wirtschaftskriminalität und forensischer Wirtschaftspsychologie führen kann. Im Text werden reichlich Studien zu solchen 'Nieten in Nadelstreifen' zitiert. Gegenmodelle wurden u.a. von Jim Collins erforscht, der persönliche Bescheidenheit als zentralen Erfolgsgarant mit wissenschaftlichen Kriterien belegen konnte.

Die folgende Abschnitte beschäftigen sich mit den Auslösern für psychopathologisches Verhalten ganzer Gruppen (hier 'Managementteams') und dem schillernden Konzept der 'emotionalen Intelligenz'.

Angesichts der hohen Fluktuation auf den Sesseln der Vorstandsvorsitzenden scheinen Großunternehmen nach Ansicht des Verfassers wieder stärker internen Bewerbern Gewicht geben zu wollen. Die Zeit der 'Retter' ist vorbei. Auch werden Chefallüren, wie sich in Besprechungen Tee servieren lassen, ohne den Gästen welchen anzubieten oder andere 'Sonnenkönig'-Ambitionen immer weniger toleriert. Auch zunehmend in den USA werden die CEOs nicht mehr als 'Herrscher auf Lebenszeit' verstanden.

Nun heißt das hier besprochene Buch 'Fallbeispiele und 'Lösungswege für ein wirksames Management', doch bislang dominierte die deskriptive Darstellungsweise. Angelehnt an die psychodynamische Organisationsberatung werden nun verschiedene Ansätze thematisiert, womit die beschriebenen Erkenntnisse in der Arbeitsrealität Berücksichtigung finden können:
• Die Situation erkennen
• Im Assessment Prozess gezielt nach psychopathologischen Verhaltensweise Ausschau halten
• Moral und Ethik, Demut und Authentizität als Bewertungskriterien zulassen / verankern
• Gezieltes Coaching / Gruppeninterventionen
• Im Rahmen von Führungskräftetraining vermehrt auf den Missbrauch von Macht hinweisen
• Compliance Officer einführen und die Corporate Governance stärker beherzigen
• Feedback und Selbstreflexion stimulieren

Damit bekommt das Werk zwischenzeitlich einen etwas stärker pragmatischen Charakter, gleichwohl dominiert eine distanziert-deskriptive Darstellungsweise. Es fällt leicht, sich den Autor als ungemein belesenen und kultivierten Fachmann vorzustellen, der allerdings mehr auf psychologisch-medizinischem Umfeld tätig ist als tatsächlich in der Wirtschaft. Allerdings werden sicherlich viele seiner Klienten dort tätig sein, so dass ihm ein Verständnis der Industrie nicht abgesprochen werden kann. Nur von den versprochenen 'Lösungswegen' für ein wirksames Management bleibt das Buch ein gutes Stück entfernt.

Wie ist es nun letztlich zu bewerten? Nach der ersten Beschäftigung – allerdings auch mit reichlich hohen Erwartungen an dieses schillernde Thema – war der Rezensent etwas enttäuscht vom hohen Abstraktionsgrad. Der Text ist anspruchsvoll, nahezu wissenschaftlich geschrieben mit vielen Literaturangaben, die sich letztlich, eng gedruckt auf 44 Seiten bei den Anmerkungen aufsummieren. So eignet sich das Werk kaum als 'Nachttisch-' oder 'Schmunzellektüre' – ganz im Gegensatz zum Beispiel zu 'Und morgen bringe ich ihn um', den Enthüllungen einer Chefsekretärin als Bestseller. Hier wird das Thema 'Narzissmus von Führungskräften' ganz anders, aber auch nicht weniger anschaulich illustriert.

Nach der zweiten, intensiveren Betrachtung verneigt sich der Rezensent dann aber doch vor der Expertise und Menschenkenntnis des Autors, verbunden mit dem breiten Literaturstudium. Wer das Kontinuum bzw. die breiten Überlappungen zwischen Arbeitsleben und psychopathologischen Verhaltensweise zu akzeptieren bereit ist, mag in dieser eher klinisch geprägten Darstellung eine Menge Material entdecken. Somit hat sich das Buch – nach gewissenhafter Prüfung –auch seinen zweiten MWonline-Stern redlich verdient.

Fazit: www.mwonline.de bewertet diesen Titel als empfehlenswert (zwei von drei möglichen Sternen)
Dr. Klaus Stulle (Leser-Rezension)